远古时期，先民们的丧葬行为极为简单，既不建坟墓，也没有礼仪和祭祀。人类有意识地进行丧葬活动，形成原始的丧葬习俗，最早出现在旧石器时代晚期的山顶洞人，距今已有1.7万余年。进入阶级社会以后，适应统治阶级和宗法社会的需要，丧葬活动日益繁杂、迷信色彩日益浓郁，逐步形成了独具特色的丧葬习俗。尤其中原地区，深受封建文化和传统习俗的影响，形成了以下几个方面的特征：
(一)奉行儒家孝道，事死如事生
孔子主张：“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼”(《论语，为政》)，儒教极力倡导孝道，送终之礼尤为重视。受儒教孝道思想影响，丧葬礼仪中日益形成了葬前丧仪、五服制度、居丧守孝、祭祀亡灵等繁琐的丧俗;再者受灵魂不死观念的支配，古人心目中的两个世界，即活人生存的现实社会和鬼魂活动的朋曹地府，因此，古人总是按死者生前的生活方式为其安排后事，将现实社会的一切原封不动地搬到鬼魂世界，“事死如事生”是我国包括中原传丧葬礼仪的基本原则之一。
(二)隆祭、厚葬之风盛行
居丧守孝是中原传统葬礼中的’重要内容。早在先秦时期，就已形成了“五服”制度，其目的是按血缘亲疏关系，确定居丧守孝的亲疏近远，以维护封建宗法制度。居丧期间，不仅禁忌重重，而且还规定了七日一祭，百日、周年再祭，以及清明、春分、中元( 阴历7月15日)、冬至扫墓的隆祭久祀制度。厚葬之风一直是中原传统丧葬习俗的重要特征之一。“人土为安”、“重殓厚葬”、“铺张浪费”是其重要表现。土葬在原始社会就开始了，当时中原一带人们多用土葬安埋遗体，因而土葬成为中原各地汉民族的传统葬法;“重殓厚葬”的殡葬观念影响至深，“棺椁必重、衣衾必多、文绣必繁、丘陇必巨”以及“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”以及排场铺张的奢侈之风，代代相因，上行下效，愈演愈烈，导致了历史上经久不衰的厚葬之风。
(三)等级森严、封建迷信盛行
早在我国奴隶社会的周朝时期，就形成了“贵贱有仪，上下有等”的丧葬制度。生前的社会地位不同，死后酌待遇也各有所异，古人通过丧礼，将现实社会的等级关系移植到鬼魂生活的冥界。在丧事中的封建迷信活动盛行，这也是河南传统丧葬习俗的又一特征，主要有：搭灵棚、做道场、看风水、择吉日、僧道念经、扬幡招魂、披麻戴孝、烧纸化钱、磕头跪拜、发丧送葬、大出殡、配阴亲、取鬼妻等。
人类经历了“弃尸”、“野葬”、“葬而坟之”的死亡文化过程。我国是一个多民族的国家，由于各民族所处的地理和环境的不同，从事的生产活动的不同，以及心理素质、宗教信仰的差异等诸多原因，形成了各自不同的葬法、葬式习俗。加之由于几千年封建传统文化的影响，各民族的不平衡以及宗教信仰方面的差异，表现在安葬方法上也是各有不同。
中国传统丧葬都有哪些习俗?
汉族丧葬在历史上是讲究重殓厚葬，并且有一套规范程序。汉族自古盛行棺木土葬，葬礼隆重，分殓、殡、葬三个阶段进行，在很多地区仍将保留，特别在经济比较发达地区，而且中国传统的丧葬有很多的习俗。
1、送终 老人生命垂危之时，子女等直系亲属守护在其身边，听取遗言，直到亲人去世，这在习俗中 称为"送终"。送终是一件大事，能为老人送终是表明子女尽了最后的孝心，未能为老人送 终常常成为人们一生中的一大憾事。有没有子女送终，是不是所有子女都来送了终又是老人 是否有福的一个判别标准。 在老人临危之时，家人要将其从卧房移到正庭中临时铺设有板床上，板床在较穷的地方就用 临时卸下的门板做成。因为民俗以为人若在床上死。灵魂就会被吊在床中，无法超度。有的 地方也把死老是否在板床上死看作是子女是否尽了孝道的标准，老人在床上咽的气，子女往 往会受人非议。夭折的人，家人虽不会将其移入正庭，但也会将其移至床前地上。如果死者 之上还有长辈，死时，也不移入正庭。 在许多地方，人死之后，家人都会烧纸钱，称为"烧倒头纸"，有的地方更明白，叫："烧 落气纸"。此外，还人鸣放鞭炮，一是表示死者归西，二是向邻居报丧。 人死之后，家人要围在死者身边恸哭，未死时，则禁止哭泣。
2、报丧 死老咽气后，家人应尽快向亲友发出报丧贴，或登门通报死讯，对远方的亲友，要告诉其开 吊下葬的日期。报丧的孝子要穿孝服，戴孝帽，到了别人家，不能进门，有人来迎接时，无 论长幼，都要叩首。
3、入殓 死者入棺前，要为之整容，如剃头、刮脸、换擦洗身、穿寿衣等，然后再以白绸(有的地方 也用纸钱)掩面。民俗以为，不能给死老穿皮衣皮裤，否则死者会转世为兽;为死者穿衣时 ，不要将眼泪滴到死者身上，否则以后做梦就见不到死者。有的地方要求为死老配木梳一把 ，镜子一面。 在死者死后的二十四小时内，要由专人选择好时刻，正式将尸体移入棺中，入棺时，死者一 般是头朝里脚朝外。
4、守铺 死老家人在老人死后到正式放入棺材期间，要昼夜轮流守护在死老铺侧，以示服孝，叫做" 守铺"。死者入棺之后，家人守护、睡卧在棺旁，叫"守灵"，也叫"困棺材"。
5、搁棺 因为要选择吉日吉地安葬死者，因此，可能要停枢在家，称为"搁棺"或"停棺"。"搁棺 "的风俗，在古代常见，一般要搁七天，有的甚至搁棺十几天，几个月，现今则不常见，即 使搁棺，时间也不长。
6、居丧 居丧是指死者家人后辈自死者断气时起服丧。男子不穿华丽的衣服，穿草鞋(现在已不常见) ;妇女则要脱去身上的装饰品，脱下彩色衣服。男女各依其与死者关系的远近，穿孝服，戴 教帽。孝子在居丧期间(一般为一月或百日)不能理发，不能同房，不能会晤亲友、参加宴会 、进寺庙等。尤其是在安葬之前，这些习俗必须严守，否则不吉。
7、吊唁 吊唁是丧葬礼俗中比较重要的内容，吊唁的方式因各地风俗不同而有区别。吊唁时，与死者 关系的远近不同，吊唁的礼数，方式也不同。 死老子女在接到讯息以后，首先要哭悼，然后问明死因，尽一切努力尽快上路奔丧。临到家 时，要"望乡而哭"，出嫁的女儿，有的甚至一路哭来。到家后，先要在灵前跪叩，哭悼， 直到有人安慰才停止。亲朋友邻，虽不致于和孝子一样悲痛，但也要尽量表现得比较哀痛 一些。 亲友前来吊唁的时候，孝子要保卫祖国接，陪同。比较亲近的亲友，一般要在灵前正式举哀 哭悼，直至有人劝慰。如果不是较亲近的亲友，则可以在灵前烧化几张纸钱即可。 亲友前往吊唁时，一般都要携带礼品或礼金。礼金用黄色、蓝色签封好，在正中的蓝签上写 上"折祭×元"。"奠敬×元"的字样。礼品有匾额、挽联、挽幛、香烛、纸钱等。
(完，故人驿站编辑整理)
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